Der Friedhof Kirchgellersen hat sich zu einem Ort der Begegnung entwickelt. Im Rahmen der LEADER-Förderung des Landes Niedersachsen wurde der kommunale Friedhof durch verschiedene bauliche Maßnahmen aufgewertet, um dort Möglichkeiten für Austausch und Gemeinschaft zu schaffen. Grundlage der Förderung ist die „Richtlinie über die Gewährung von Zuwendungen zur Förderung der Umsetzung von LEADER“. Mit dem Vorhaben werden die Zusammenarbeit sowie die Umsetzung von Projekten zur nachhaltigen Entwicklung unterstützt. Ziel der Förderung ist es, die zukunftsfähige Weiterentwicklung der LEADER-Regionen unter Berücksichtigung der Interessen regionaler Gruppen zu fördern.
Ausgangspunkt des Projekts war eine gemeinsame Begehung der Friedhöfe mit Vertreterinnen und Vertretern aus Politik und Bürgerschaft. Die dabei gesammelten Vorschläge bildeten die Grundlage für das Projekt „Begegnungsfriedhof“. Aus dieser Idee ist inzwischen ein einladender Friedhofspark entstanden. Im Zuge der Umsetzung wurden Rundwege angelegt und ein Platz der Begegnungen geschaffen. Neue Sitzgelegenheiten laden zum Verweilen ein, die Anlage wurde durch neue Beete, Bäume und Blühwiesen begrünt und Informationstafeln vermitteln Wissenswertes zur Flora und Fauna. Ein vielfältiges Veranstaltungsprogramm sorgt außerdem regelmäßig für Austausch auf dem Friedhof. Wer den Friedhof als Begegnungsort erleben möchte, hat dazu in den kommenden Monaten mehrfach Gelegenheit. Am 5. August führt Dr. Wolfram Eckloff beim abendlichen Sommerrundgang entlang des neuen „Pfad der Bäume“, am 29. August stellt die Friedhofsverwaltung bei einer Informationsführung die verschiedenen Beisetzungsformen auf dem Friedhof vor. Im September folgen ein Vortrag zu Grabpflege- und Bestattungsvorsorge sowie ein Nachmittag mit Archiv-Wissen zur Geschichte des Friedhofs. Im Oktober findet ein herbstlicher Rundgang entlang des Baumpfads statt, und am 3. Dezember wird im Rahmen des Lebendigen Adventskalenders gemeinsam der Tannenbaum auf dem Friedhof geschmückt. Vom 4. Dezember bis 6. Januar 2027 steht er dann bereit, um mit persönlichen Erinnerungen, Briefen und Geschenken an verstorbene Angehörige zu gedenken.
Die Samtgemeinde Gellersen bedankt sich bei den Fördermittelgebern für die Unterstützung des Projekts. Ein besonderer Dank gilt außerdem allen, die mit ihrem Engagement die Veranstaltungen auf dem Begegnungsfriedhof möglich machen. Gemeinsam ist so mitten in Kirchgellersen ein besonderer Ort entstanden. Unter den Bäumen lässt es sich auf den neuen Bänken übrigens auch an warmen Tagen gut aushalten.